哪怕莱昂纳尔他们站在高高的船舷上,都感觉震耳欲聋。
记者们抢占着最佳位置,至少二三十台相机已经架好,镁光灯也准备就绪。
还有许多上流社会人士,穿着华丽的礼服,站在最靠前的区域,翘首以盼。
于斯曼扶了扶眼镜,喃喃自语:“我的上帝!这阵势,比拿破仑皇帝凯旋还夸张吧?”
莫泊桑则兴奋地挥舞着帽子,朝着码头上的人群致意,尽管下面的人根本看不清他是谁。
“看看!看看!我就知道我们会轰动新大陆!”
就连一向沉稳的左拉,此刻也颇为动容,他不断整理自己的领结,生怕歪了一点。
“佩雷尔号”终于稳稳地靠上了泊位,用缆绳牢牢固定。
在万众期待中,以爱弥儿·左拉为首,莱昂纳尔·索雷尔、阿尔丰斯·都德、居伊·德·莫泊桑、埃德蒙·德·龚古尔、若里斯-卡尔·于斯曼、保尔·阿莱克西、莱昂·埃尼克、昂利·塞阿尔……
九位法国作家,拎着自己的行李箱,缓步从舷梯上走了下来。
当他们的双脚踏上美国土地的那一刻,欢迎的人群爆发出了海啸般的巨大欢呼声!
这声音仿佛要将天空都掀开!
帽子被抛向空中,手帕像白色的蝴蝶一样挥舞;
镁光灯砰砰地闪起,冒出一团团白烟,记录下这历史性的瞬间。
纽约市长威廉·格雷斯和法国驻纽约总领事保罗·德·韦尔尼,站在人群的最前排,满面笑容地迎了上来。
格雷斯市长与左拉、莱昂纳尔等人逐一握手,然后发表了简短的欢迎词:
“先生们!欢迎来到纽约!欢迎来到美利坚合众国!
你们的到来,既是纽约的盛事,也是两国友谊的见证!
纽约已经迫不及待地想要领略诸位的风采,感受法兰西的魅力了!”
爱弥儿·左拉作为代表,上前一步,用法语表达了感谢:“尊敬的市长先生,总领事先生,以及所有热情的纽约市民!
感谢你们如此盛大、如此热情的欢迎!我们带着法兰西的问候而来,也期待着在这片新大陆得到新的启示。
我们相信,这将是一次愉快的旅程!”
紧接着威廉·格雷斯和保罗·德·韦尔尼带着九人与“VIP区”的名流们一一握手见面。
只是人数实在太多,周围又实在太吵,莱昂纳尔根本没有记下谁的名字。
然后他们又与一部分靠前的普通市民握手,一圈下来,个个手背都被攥得通红。
直到此时,这场盛大的仪式才告一段落。
但接下来,更让作家们惊讶的安排出现了——