记者们几乎异口同声:“为什么?”他们脸上写满了不解。
莱昂纳尔摊了摊手:“创作量太大了。那些故事,都还停留在口头,我需要时间来创作,整整八个!
我不可能短期内同时交付八篇质量合格的。这对你们、对我的读者,都是不负责任的。
所以,不如等到我安顿下来,有时间坐下来,慢慢地把它们写出来再说。”
见莱昂纳尔态度坚决,理由也合情合理,记者们虽然失望,但也无法再强求。
他们只能留下了各自的名片,反复叮嘱莱昂纳尔一旦有任何稿件完成,务必优先考虑他们,然后才悻悻地离开了。
莱昂纳尔关上门,靠在门板上,长长地吐了一口气。
他才没有那么蠢,哪怕手头有现货,也不会把八篇短期内都放出来,这样可就太“廉价”了。
毕竟讲故事是一回事,写是另一回事。
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第二天,“佩雷尔号”终于在一艘引导船的带领下,缓缓驶入了纽约港,朝着曼哈顿岛南端的码头驶去。
随着轮船靠近,站在船舷边的莱昂纳尔、左拉、莫泊桑等人,都被眼前的景象震撼了。
这可能是他们此生所见过的、最盛大的欢迎场面——
曼哈顿下城的码头区,人山人海,黑压压的人群从码头一直延伸到后面的街道,仿佛整个纽约市的人都涌到了这里。
成千上万张面孔仰望着缓缓靠近的“佩雷尔号”,说着、喊着,挥舞着手臂,简直比圣诞节还要喧闹。
码头上,无数的彩旗和横幅在微风中飘扬。
除了美国星条旗和法国三色旗之外,还有许多写着欢迎口号的条幅:
“欢迎法兰西的大师们!”
“向左拉,向都德,向索雷尔致敬!”
“左拉万岁!”
“美法友谊万岁!”
“欢迎来到纽约!”
一些大的横幅上,甚至印着他们九位作家的名字和头像。
一支庞大的管乐队穿着鲜艳的制服,在码头上整齐列队,奏响了雄壮的《马赛曲》;
一曲奏罢,紧接着又是轻快的《扬基歌》。
激昂的乐声与人群的欢呼声、口哨声、鼓掌声混合在一起,形成一股巨大的声浪。
哪怕莱昂纳尔他们站在高高的船舷上,都感觉震耳欲聋。