府内静得过分,仿佛连呼吸也会惊扰尘埃。
偏廊深处,一间旧室灯火微弱。
清国公坐在榆木椅上,身披灰色粗棉斗篷,脚边炉火燃得不高不低,恰是不让人冻死却也不让人温暖的那种火。
他手中捧着一本旧册,书页边角已磨得发白。
他的头发未全白,但沉重得像晚冬的雪压断枝。
他的背依旧笔直。
那是多年军中养下的骨。
——清国公,本名拓跋承霖。
曾为五皇子麾下第一柱石,北疆军魂之一。
五皇子与拓跋努尔是同母兄弟。幼时一同学骑,一同练弓,一同受封。
五皇子为兄,拓跋努尔为弟。外人都以为兄弟深情不可动。
后来,夺嫡开始。
最初,是兄弟。
后来,是生死。
五皇子赢了。
赢得彻底。
赢到拓跋努尔只剩一条命。
而五皇子没拿。
他看着拓跋努尔的脸,想起儿时雪地中两人并肩打猎的场景。
——于是,他放了他。
结果,就这样失去天下,失去命,失去所有旧部,失去了整个时代。
拓跋承霖没有死。
拓跋努尔不敢杀他。
因为他知道:
只要清国公一死,五皇子旧部会在大都十日内重新聚拢。
于是他被“赦”。
赦免——其实是废。
被剥去兵权,被免去官身,被遣回府邸,不准外出,不准会客,不准上朝,不准与旧部联络。
就这样。
他从北疆的刀锋,成为废府里的影子。