双方谈话的声音不高,语调和缓。
“我大明乃礼仪之邦,圣天子在位,海纳百川。贵国既有通好之意,自当详加商议。互通有无,惠及两国百姓,亦是美事。”
“关于贵使提及的互设商馆、关税厘定、货物清单、使节往来仪注等细节,我等可一一详谈。”
“礼部已草拟了初步章程……”
翻译轻声地将张四维的话转述给托马斯·西克莫尔爵士。
他脸上露出欣喜的笑容,连连点头:“非常感谢尚书阁下的周到安排,能与阁下充分沟通,以期达成一个令双方都满意的协议,是我的荣幸。”
会谈在一种近乎友好的氛围中进行,双方就一些初步原则交换了意见,气氛融洽。
正当张四维说话的时候,一名身着青色官袍的礼部主事悄无声息地走到张四维身侧,俯身在他耳边低语了几句。
听完之后,张四维将茶杯放下,对着托马斯·西克莫尔爵士轻声道:“请稍坐片刻,品一品这新进的龙井。老夫有些许庶务,去去便回。”
“阁下请便。”托马斯·西克莫尔爵士礼貌地欠身。
张四维起身,对厅内众人微微颔首,便随着那名主事,步伐沉稳地走向厅后的偏房……
偏房内,张丁征已等候在此。
张四维挥退引路的主事,关上房门。
室内只剩下父子二人,他走到主位坐下,随后看向眼睛红彤彤的儿子。
“如何?”
张丁征挺直腰背,清晰地说道:“陛下……准了。”
张四维闻言,而后站起身来,走到了张丁征的身旁,伸出手,并非责打,而是重重地拍在张丁征的肩膀上。
“儿子啊,这次,你爹这把老骨头,可是把性命,都交到你手上了。”
“父亲放心,儿在此立誓,此行,绝对能到英格兰!”
“不仅能到英格兰去,爹还要回来啊。”
“也绝对,回得来!”
“姑且信了你。”