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第二百八十五章 推行（第3页）

原本荒芜的谷地，如今已经被一圈结实的木栅栏圈了起来，外围三步一岗、五步一哨，皆是披甲执锐的正军。

谷地中央，立着一块牌坊，上面挂着新写的匾额--“竹山矿业署第一矿厂”。

营地内，一排排崭新的木制工棚整齐排列，几个巨大高炉正在搭建雏形，无数赤着上身、挥汗如雨的劳力正在平整土地、搬运木材。

而最引人注目的，还是那座山体的底部，几个被重新开凿、拓宽的正规矿洞入口。

与顾怀之前在深山里看到的那些如老鼠洞般狭窄、随时会坍塌的私挖黑矿不同。

这里的矿洞入口很是宽阔，洞壁四周，密密麻麻地打满了承重圆木作为支撑，洞口上方，甚至还用当地特有的麻竹拼接出了简易通风管，几名军汉正卖力地踩着风箱，将新鲜空气源源不断压入地下。

“大人，这便是咱们接管的最大一处主矿了。”

当地负责主事的官员赶紧迎了上来，满脸堆笑地汇报道：“自从在此立下营寨，贴出告示招募正规矿工，并承诺每日发放三升精米、十文铜钱，且绝不拖欠后。。。”

“这半个月来，十里八乡那些原本在山里挖黑矿的流民和贫苦百姓，都涌过来报名了！”

这官员指着那些正在干活的汉子，感慨道：“他们以前被那些矿霸当牲口使唤，连顿饱饭都吃不上，如今在咱们这儿，不仅有安全护具，而且干一天活就能领一天的口粮和银钱。咱们这官营矿场，短短十几天，就吸纳了将近四千名精壮劳力！”

顾怀看着那些忙碌的身影，微微点头。

这就是他要的与民争利--或者说，与那些非法的矿霸争夺劳动力的控制权。

将底层的百姓从那种无序的、随时会丧命的私矿中剥离出来，纳入官府的体系，只要官府给出的待遇能够让他们安稳地活下去，谁还愿意去受那些黑恶性质的矿霸盘剥与殴打？

顾怀负着双手，带着一众官员，朝着矿洞口走去，准备靠近些再看看，有没有偷工减料之类。

就在这时，一阵脚步声从矿洞深处传来。

紧接着，一队十几个矿工，背着装满粗矿石的竹篓，顺着铺设着木板的斜坡，从地下走了出来。

为首的是一个三十多岁的汉子。

他虽然满脸煤灰，浑身汗水，但不同于顾怀以前见过的那些形如枯鬼、眼底只有麻木的私矿矿工，这汉子的气色和精神都很好。

最重要的是，他的头上戴着一顶藤条编织的安全帽，口鼻处还围着一块用来过滤粉尘的粗布面罩。

当他走出矿洞，摘下面罩大口呼吸时，一眼便看到了外面围着的一圈穿着官服、气度不凡的大老爷。

那汉子吓了一跳，下意识地想要下跪。

“不必多礼，站着回话便是。”

顾怀温和地抬了抬手，制止了汉子的跪拜。

他上下打量了一下这个矿工，看着他身后那筐铁矿石，微笑着问道：“看你这身子骨，倒是不少力气，来这官矿上做工，几天了？”

那汉子有些局促地看了眼一旁的工头，见那工头和矿厂主官都拘谨得不敢打眼色，便知道这位一定是大人物中的大人物了。。。只是这位道服公子没有呵斥，反而满脸和善，心中的畏惧便稍稍退去了一些。

“回。。。回大老爷的话，”汉子结结巴巴地答道，“草民来这儿干了得有十二天了。”

“十二天，”顾怀点了点头，“感觉如何？这官矿里的活计，比起以前在外面，可有什么不同？”

一提到这个，汉子的眼睛顿时亮了起来，“大老爷！这哪里是不同，这简直就是一个天上，一个地下啊！”

“草民以前在山里给那黑心肠的‘刘阎王’挖私矿，那洞子里黑得伸手不见五指，连根顶梁的木头都没有！好几次洞子塌方，活活砸死埋死了草民十几个同乡！”

“而且，挖出的石头全被收走，一天累死累活，只能换一碗水粥！”