持续两个月的交战,把日美双方都拖到了极限。
日军一批接一批往岛上添人,始终摸不到亨德森机场的跑道。
美军的日子也不好过。
瓜岛方向先后投入的四艘航空母舰中,胡蜂号已经沉没,萨拉托加号与企业号受伤返港,只剩大黄蜂号还能坚持作战。
航空兵的损失同样惊人。
湿热、疟疾、烂泥和日军夜间炮击,不停消耗着守军的体力。
基层官兵开始在战壕里骂娘。
骂海军支援太慢。
骂陆军迟不肯换防。
也骂后方指挥部把他们扔在岛上硬耗。
努美阿基地。
美军南太平洋战区司令官戈姆利中将,将一份厚的报告塞进公文包。
报告只有一个核心主张。
放弃瓜达尔卡纳尔岛,保存有限的舰艇和航空兵力。
墙上的海图摆在那里。
美澳交通线尚未彻底稳固。继续围绕一座补给困难的岛屿消耗舰艇,一旦舰队打空,整个南太平洋都要暴露在日军面前。
报告很快送到珍珠港,摆上太平洋舰队总司令尼米兹的办公桌。
尼米兹看完,没有批示。
他把报告折好,压在桌角文件的最下面。
戈姆利已经不信瓜岛能守住了。
战区司令官都准备撤退,前线士兵还能撑多久?
这个位置必须换人。
可尼米兹同样面临巨大压力。
华盛顿仍在坚持“欧洲优先”,南太平洋与西南太平洋方向却已经投入近八万兵力。
麦克阿瑟掌握西南太平洋战区,尼米兹负责太平洋海域方向。陆海军都想拿出一场胜利,证明自己的进攻路线更值得华盛顿支持。
陆军参谋长马歇尔与海军作战部长厄内斯特·金,为了运输船、飞机和补充兵源争执不断。
尼米兹现在需要一场胜利。