朱元璋凝视他片刻,淡声道:“南方连灾,朕欲派人前往巡抚。此事……你怎么看?”
朱瀚神色不变,只缓缓答道:“灾重在速,赈重在人。若臣弟前往,可救一时;若太子前往,可定民心。”
此言一出,殿中百官皆变色。
朱元璋微眯双眼:“你倒推得干脆。”
朱瀚笑了笑:“民望不在王,人在太子。今太子已监国,正该见风见浪。”
朱元璋沉默良久,终点头:“好,你同他一道去。”
“臣弟遵命。”
殿外风起,檐角水滴声如断线。朱瀚抬头望天,只见乌云翻涌如墨。
东宫。
朱标自殿中得旨,目光一凝,旋即请命:“父皇若许,儿臣愿亲行南巡。”
朱元璋看着他,眼底隐有复杂之色:“瀚弟同行。”
朱标一怔:“叔父?”
“是他提的。”
朱标垂目,轻声:“儿臣明白。”
朱元璋缓缓起身,背对殿窗,语气忽冷忽热:“标儿,这一行,不只是赈民,也是看人。你要记着——天可欺,民不可欺。”
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朱标郑重叩首:“谨记。”
夜。承天王府。
雨声打在青瓦上,连成一片。朱瀚立在檐下,衣袖微卷。沈麓端着烛灯进来,脚步极轻。
“王爷,宫里来信,太子已准备出行。明日辰时启程。”
朱瀚点头,笑意微淡:“他行,我随。”
沈麓迟疑片刻:“王爷,这一路若有不测,陛下恐……”
朱瀚挥手打断他:“不测的,不在路上,在人心。”
他转身望向远方,烛光映在他眼中,仿佛闪着两点寒星:“朱家天下,不怕水,只怕心浑。”
次日清晨。
金陵南门,晨雾未散。朱标骑青鬃马,衣着素简。
朱瀚着深色蟒袍,与之并行。
沿途百姓闻太子巡灾,纷纷跪道旁。