“在下卧龙,乃是柳将军的军师。”卧龙先生不卑不亢地说道。
赵坤冷哼一声,刚想发作,却见柳林眼中闪过一丝寒芒,沉声道:“钦差大人,账目在此,一清二楚。若是大人执意要栽赃陷害,下官也无话可说。只是下官手中,有一些关于京城户部的账目,不知大人是否有兴趣一看?”
赵坤心中咯噔一下,脸色瞬间变得苍白。他掌管户部多年,没少中饱私囊,贪墨了不少朝廷的钱财。柳林手中若是真有他的把柄,那他的乌纱帽怕是保不住了。
他强装镇定,厉声喝道:“柳将军,你竟敢威胁本官!你可知这是诛九族的大罪?”
柳林冷笑一声,从怀中取出一封密信,扔在赵坤面前:“钦差大人不妨看看这封信。这是你与盐帮勾结,贪墨朝廷盐税的证据。盐帮已灭,这些证据,下官本想呈给皇上,只是念在同僚一场,才迟迟没有动手。”
赵坤看着那封密信,浑身颤抖,面如死灰。他怎么也想不到,柳林竟然连这个都查到了。他瘫坐在椅子上,再也没有了之前的倨傲,声音颤抖地说道:“柳将军,本官……本官也是身不由己。还望将军高抬贵手,放本官一马。”
柳林冷哼一声,沉声道:“本官念在你是朝廷命官,今日便放你一马。你回去告诉皇上,黑石城及周边郡县,乃是下官浴血奋战换来的。若是朝廷再派这种无能之辈前来滋事,休怪下官不客气!”
赵坤如蒙大赦,连忙磕头如捣蒜:“多谢柳将军!多谢柳将军!本官回去之后,定然在皇上面前为将军美言!”
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说罢,他连账本都不敢再看一眼,带着随从,灰溜溜地离开了黑石城。
看着赵坤狼狈离去的背影,王胖哈哈大笑起来:“柳将军,卧龙先生,你们真是太厉害了!几句话就把那钦差大人吓得屁滚尿流!”
卧龙先生摇着羽扇,微微一笑:“此乃以其人之道,还治其人之身。那赵坤本就是个贪生怕死之辈,只要抓住他的把柄,他便不敢再造次。”
柳林点了点头,眼中闪过一丝精光:“朝廷此举,不过是想敲打敲打我们。但他们越是如此,我们越要加快发展的步伐。卧龙先生,夺取凉州的计划,该提上日程了。”
卧龙先生点了点头,沉声道:“将军所言极是。凉州守将李浑,昏庸无能,沉迷酒色,不得民心。属下已经派人潜入凉州,联络当地的义士,只待将军一声令下,便可里应外合,夺取凉州。”
柳林眼中闪过一丝兴奋,沉声道:“好!传我将令,全军集结,三日后,出兵凉州!”
三日后,黑石城外的校场上,旌旗招展,战鼓雷鸣。一万名精锐士兵,身披铠甲,手持兵器,整齐地排列在校场上,眼神中透着一股悍不畏死的杀气。
柳林身穿银色铠甲,腰挎佩剑,站在点将台上,目光扫过台下的士兵,朗声道:“将士们!凉州守将李浑,昏庸无能,欺压百姓,致使凉州百姓民不聊生。今日,我等出兵凉州,不是为了扩张地盘,而是为了拯救凉州百姓于水火之中!我柳林在此立誓,若能夺取凉州,定当轻徭薄赋,与民休息,让凉州百姓过上安稳的日子!”
“拯救百姓!还我太平!”士兵们齐声高呼,声音震耳欲聋,响彻云霄。
柳林拔出佩剑,指向西北方向,厉声喝道:“出发!”
一万名士兵,如同一条长龙,朝着凉州的方向疾驰而去。
凉州城外,早已是人心惶惶。守将李浑,得知柳林率领大军前来,吓得魂飞魄散,整日躲在府衙内,饮酒作乐,不敢露面。
凉州城内的义士,得知柳林大军将至,纷纷揭竿而起。他们打开城门,迎接柳林的大军入城。
柳林率领大军,兵不血刃地进入了凉州城。李浑见大势已去,想要带着金银财宝逃跑,却被义士们擒获,押送到了柳林面前。
柳林坐在凉州府衙的主位上,看着跪在地上的李浑,眼中闪过一丝冷意:“李浑,你身为凉州守将,不思报国,反而欺压百姓,贪墨军饷,该当何罪?”
李浑吓得浑身颤抖,磕头如捣蒜:“柳将军饶命!柳将军饶命!下官知错了!下官愿意将所有的金银财宝都献给将军,只求将军饶我一命!”
柳林冷哼一声,沉声道:“你的金银财宝,都是搜刮百姓得来的。今日,我便替凉州百姓,取你狗命!”
说罢,他大手一挥,厉声喝道:“拉下去,斩首示众!”
李浑的人头被悬挂在凉州城的城门上,百姓们纷纷拍手称快。
柳林进入凉州城后,立刻开始整顿内政。他罢免了那些欺压百姓的官员,提拔了一批有能力、有品德的义士;他减免了凉州百姓的赋税,发放种子和农具,鼓励百姓耕种;他还修缮了凉州城的防御工事,训练士兵,加强了凉州的防御力量。
在柳林的治理下,凉州城迅速恢复了生机。百姓们安居乐业,商旅往来不绝,呈现出一派繁荣昌盛的景象。
黑石城和凉州城,如同两颗璀璨的明珠,在乱世之中,散发着耀眼的光芒。