正是那螺旋桨的模型,只是这次大了一圈,叶片也更薄了。
“我的水池里试成了,明儿个下水。”
唐怀仁道,“殿下说要先做小的,我们就做了个三尺的,装在一条小船上,用蒸汽机带着转。
成不成,明儿就知道了。”
方以智看着他,忽然笑道:“唐组长这螺旋,也是一点一点试出来的吧?”
唐怀仁沉默片刻,点点头。
“第一次,叶片太平,转起来不走水;
第二次,叶片太斜,转得快了,可把水都搅上来了,船没走几步,自己先淹了;第三次……”
他笑了笑,“反正试了七八回,才算能走了。
明儿个下水,还不知道能不能动呢。”
方以智若有所思。
他想起了自己的铜线、铁线、绞线,想起了那若有若无的“发麻”的感觉,想起了雷电与磁石的相互感应。
“唐组长,”
他忽然道。
“您说,咱们这些做事的,是不是都这样?
殿下给个方向,咱们自己摸索,错了再改,改了再试,直到走通为止?”
唐怀仁看了他一眼,点点头。
“可不就是这样,殿下日理万机,他不仅要处理政务,还有军务,若是在如同咱们一样,那恐怕就要累死了,所以咱们得多帮殿下分担分担。”
两人站在院子里,一个拿着螺旋桨,一个握着纸杯,相视一笑。
远处,夕阳正缓缓落下,把那根根线染成了金色。
时间很快到了第二日。
试验场边的水面上,一条小船缓缓驶出。
船上没有明轮,只有船尾水下,一个三尺大小的螺旋桨在转动,搅起一片白花花的水沫。
唐怀仁站在岸边,手心全是汗。
宋应星站在他旁边,眯着眼看着那条船,忽然道:“看起来确实比二号船快了许多。”
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“先生,学生觉得还看不出来。”